Kometen im März 2008
Vereinzelt wurde auch im Februar der Komet 17P/Holmes von blossem Auge im Sternbild Perseus beobachtet.
Es bedarf aber eines ausgesprochen dunklen Himmels um die ausgedehnte Himmelsaufhellung zu erahnen. Im März dürfte dieses Unterfangen nur noch mit einem Fernglas möglich sein,
auch dann nur durch indirektes Sehen.
Der Komet 46P/Wirtanen ist bis Mitte März als Nebelfleck mit einer Helligkeit von unter 10. Grösse in der Region Widder, Stier, Fuhrmann zu finden. Ende Monat läuft Wirtanen an mehreren Deep-Sky-Objekten vorbei und verschmelzt am 21. März mit dem Stern Iota Aurigae.
Selbst heute noch haben diese eisigen Besucher einen Hauch von Mystik:
Die meisten Kometen erreichen nur einmal die warmen Zonen des inneren
Sonnesystems und sie kommen von weit entfernt, von der Grenze unseres
Sonnensystems. Nach der Vorführung von bis zu einigen Wochen Dauer
verschwinden sie wieder (häufig für immer) in den Tiefen des Weltraums,
brechen vielleicht in Sonnennähe auseinander oder stürzen sogar in die Sonne.
Komet 17P/Holmes
|
Peter Heinzen fotografierte den Kometen 17P/Holmes am 7. Februar 2008 inmitten des Sternbildes Perseus. Deep-Sky-Objekte sind im Bild markiert.
Der Komet 17P/Holmes konnte nach seinem Ausbruch am 23. Oktober 2007 lange von blossem Auge beobachtet werden.
Nun ist er mit seiner Gesamthelligkeit von rund 5. Grössenklasse auf einer Fläche von über 1½°, also rund der 10-fachen Fläche des Vollmondes verteilt.
Dem entsprechend ist die Flächenhelligkeit sehr gering, so dass der Komet trotz der hellen Gesamthelligkeit nur noch
von sehr dunklen Standorten aus und bei indirektem Sehen durch ein Fernglas knapp als Himmelsaufhellung erahnt werden kann.
Die beste Zeit für die Beobachtung von Holmes ist bei Nachtbeginn. Der Komet geht gegen 3 Uhr unter.
Komet 46P/Wirtanen
Der Komet 46P/Wirtanen entfernt sich von der Erde und liegt ab Mitte Monat weiter von der Erde entfernt als die Sonne.
Im März ist der Komet noch in Teleskopen als rund 5 Bogenminuten grossen Nebenfleck von 10. Grösse zu beobachten. Anfang Monat wechselt er vom Sternbild Widden in den Stier.
Ab dem 15. März macht er einen Abstecher in den Perseus um den Rest des Monats im Fuhrmann zu verbringen.
Der ursprünglich als Ziel der europäischen Kometensonde Rosetta bestimmte Komet kann am besten in den Abendstunden unmittelbar nach Ende der Abenddämmerung aufgesucht werden.
Am 21. März läuft er rund 1 Bogenminute entfernt am 2.7 Grössenklassen hellen Stern Hassaleh, iota Aurigae, vorbei.
Vom 25. bis zum 29. März durchläuft der Komet eine für Astrofotografen interessante Himmelsregion: Messier 36 und NGC 1931 liegen in unmittelbarer Nähe
des Orbits, aber auch die offenen Sternhaufen Messier 37 und 38 sind nicht fern.
Weiterführende Links
Erfahren Sie mehr über Kometen in unserem Astro-Lexikon
Liste der sichtbaren Kometen (CalSky.com)
Aktuelle Ephemeriden von Kometen (CalSky.com)
Sternkarten zum Auffinden von Kometen (CalSky.com)
Kometen in Sonnennähe: SOHO überwacht die Sonnenumgebung (Bilder in rechter Spalte)
