Kometen im Oktober 2006
Helle Kometen am Himmel zu sehen ist ein seltenes Erlebnis.
Kometen, die von blossem Auge gesehen werden können,
finden nur alle paar Jahren den Weg an unseren Himmel und dann auf Titelseiten von Zeitungen.
Leider ist momentan kein solches Ereignis in Sicht.
Momentan sind die beiden Kometen SWAN C/2006 M4 und Komet Faye 4P heller als 10. Grössenklasse
und kleineren Teleskopen zugänglich.
Selbst heute noch haben diese eisigen Besucher einen Hauch von Mystik:
Die meisten Kometen erreichen nur einmal die warmen Zonen des inneren
Sonnesystems und sie kommen von weit entfernt, von der Grenze unseres
Sonnensystems. Nach der Vorführung von bis zu einigen Wochen Dauer
verschwinden sie wieder (häufig für immer) in den Tiefen des Weltraums,
brechen vielleicht in Sonnennähe auseinander oder stürzen sogar in die Sonne.
Etwa alle 5-10 Jahre erscheinen von blossem Auge sichtbare Kometen.
Mit einem Teleskop ist es aber jede Nacht möglich, gleich mehrere
dieser interessanten Himmelskörper zu sehen − allerdings wird
man selten einen Schweif erkennen können, sondern höchstens ein
verschwommenes Flecklein, oder sogar nur ein punktförmige Lichtquelle,
die sich im Laufe von Stunden merklich vor dem Fixsternhintergrund verschiebt.
Komet SWAN C/2006 M4 Abendhimmel
Der im Juli 2006 entdeckte Komet C/2006 M4 erreichte am 28. September den Perihel wenig innerhalb der Erdbahn.
Im Oktober vergrössert sich die anfangs geringe Elongation von der Sonne, so dass er rasch am mitteleuropäische
Abendhimmel auftaucht. In den ersten drei Oktoberwoche dürfte seine Helligkeit um die 8. Grössenklasse
betragen, und somit also bereits im Fernglas sichtbar sein. Teleskope sollten von C/2006 M4 einen kleinen
Schweif zeigen. Am 11. Oktober erscheint C/2006 M4 am hellsten (7.9 Grössenklasse).
Er ist dann aber immer noch über weiter von der Erde entfernt als die Sonne. Bis Mitte Oktober
ist der Komet im Sternbild Jagdhunde zu finden, anschliessend durchläuft er den Bootes, die nördliche Krone und
verbringt den Monatswechsel auf den November im Sternbild Herkules.
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Die Position des Kometen C/2006 M4, SWAN am Abendhimmel bei Beginn der astronomischen Dämmerung,
gezeichnet für Süddeutschland. Die schematische Darstellung des (Gas-)Schweifes soll nur deren Richtung
anzeigen, aber nicht dessen Länge.
Komet Faye (4P) am Morgenhimmel
Der periodische Komet Faye erreicht am 4. November den Perihel. Er steht dann immer noch über eineinhalb Mal so
weit von der Sonne entfernt als die Erde von der Sonne. Von Mitteleuropa zu beobachten ist er aber besser im Oktober,
wenn er am Morgenhimmel anfangs immerhin 40° Horizonthöhe erreicht. Im Monatslauf verliert er aber laufend an Höhe,
während seine Helligkeit etwas zunimmt. Die Helligkeit von Komet Faye beträgt rund 10. Grössenklasse und ist
somit mit Teleskopen ausgerüsteten Hobbyastronomen vorbehalten.
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Die Position des Kometen 4P, Faye am Morgenhimmel bei Beginn der astronomischen Dämmerung,
gezeichnet für Süddeutschland. Die schematische Darstellung des (Gas-)Schweifes soll nur deren Richtung
anzeigen, aber nicht dessen Länge.
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