Schlagzeilen April 2006

Inzwischen sind über 1000 Objekte im sogenannten Kuipergürtel bekannt. Es handelt sich beim Kuipergürtel um den Aussenbereich unseres Sonnensystems, wo sich auch Pluto und der (inoffiziell sogenannte) zehnte Planet befinden. Ein weiteres grosses Mitglied des Kuipergürtels hat die Astronomen besonders erstaunt.
rbr. 2003 EL₆₁ ist knapp so gross wie Pluto, ist je nach Ort auf seiner Bahn 35 – 51 mal weiter von der Sonne entfernt als wir und braucht 285 Jahre für einen Umlauf um die Sonne. . . 30.04.2006

Jahreszeitlicher Winter und grösste Distanz zur Sonne fallen auf der Südhalbkugel des Mars zusammen. Entsprechend sinkt die Leistung der Solarzellen des Marsrovers Spirit. Die NASA versucht ihn nun auf einem der Sonne zugewandten Hang zu parken.
rbr. Es ist bereits der zweite Winter, den Spirit im Gusev-Krater überwintern muss. Dass sich dieses Problem überhaupt stellt, ist bereits ein grosser Erfolg, den das Marsfahrzeug hat seine geplanete Lebensdauer bald um das Zehnfache übertroffen. Jedoch machen sich deutliche Alterserscheinungen bemerkbar. . . (JPL/NASA), 17.04.2006

Nach dem erfolgreichen Bremsmanöver befindet sich nun Venus Express in der Umlaufbahn um unseren inneren Nachbarplaneten, der Venus.
rbr. Nach einer Reise von 153 Tagen seit dem Start und einer Strecke von 400 Millionen Kilometern erreichte die Sonde den Treibhausplaneten. Die planmässige erste Umlaufbahn wurde am 11. April nach einer 50 Minuten dauernden Zündung des Haupttriebwerkes erreicht. In den kommenden vier Wochen wird durch kleinere Zündungen des Triebwerks die Umlaufbahn nach und nach angepasst. . . (ESA), 12.04.2006

Weisse Zwerge und Neutronensterne sind der Rest, der nach Erlöschen der Kernfusion in einer Sonne übrig bleibt. Aus Staub- und Gasscheiben um solche Sternüberreste können offenbar Planeten entstehen. Damit würden auch die bisher kaum zu verstehenden Planeten um einen Pulsar eine Erklärung finden.
rbr. Normalerweise entstehen Planeten mit der Sonne zusammen. Sie kondensieren gewissermassen aus eine die junge Sonne umgebende Staub- und Gasscheibe. . . (JPL/NASA), 07.04.2006