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Planeten im Dezember 2004

Saturn geht bereits nach der Abenddämmerung im Nordosten auf und ist schon fast die gesamte Nacht sichtbar. Jupiter geht anfangs um 3, später um 1 Uhr auf und steht am Morgen im Süden. Die helle Venus und Mars stehen tief in der Morgendämmerung im Südosten, wo auch Merkur ab Monatsmitte zu finden ist.


Das beste Bild des Saturnmondes Tethys. Aufnahme der Raumsonde Cassin am 28. Oktober 2004. Bild NASA.
Bild in voller Auflösung bei der NASA.
Cassini beobachtet Tethys. JPL/NASA

Saturn

Aufgang in den Abendstunden

Der Ringplanet Saturn geht anfang Monat bereits zwischen 19 und 20 Uhr auf (je nördlicher der Beobachungsort, desto früher), und am Silvester zwischen 17 und 18 Uhr. Er steigt rasch über den Horizont, so dass er an Sternwartenführungen gezeigt werden kann. Saturn zeigt noch immer weit geöffnete Ringe − ein Anblick, der zum Träumen verleitet!

Saturn kulminiert im Dezember noch nach Mitternacht − steht also anfangs um 3 Uhr hoch im Süden, zum Jahreswechsel nach 1 Uhr. Die Opposition findet erst am 14. Januar 2005 statt.



Jupiter

Am Morgenhimmel

Der grösste Planet unseres Planetensystems geht in den ersten Stunden nach Mitternacht auf und steht bei Morgendämmerung im Süden in Kulmination. Jupiter hat seit der letzten Sichtbarkeitsperiode merklich an Höhe verloren − die Kulminationshöhe beträgt nur noch um die 35°. Er steht schon südlich des Äquators im Sternbild Jungfrau. Er bleibt während der gesamten aktuellen Sichtbarkeitsperiode einige Winkelgrade nordwestliche des Fixsterns Spica.



Venus

Hell in der Morgendämmerung

Simulation des Venusanblicks. © CalSKY / A. Barmettler.
Venus, aktuelle Ansicht
Venus kann diesen Monat noch gut am Morgenhimmel gesehen werden, wobei die Höhe um 12° abnimmt. © CalSKY / A. Barmettler.
Morgenbarkeit 2004 von Venus

Venus, unser innere Nachbarplanet, nähert sich im Dezember scheinbar rasch der Sonne, und verliert im Monatslauf viel Aufgangszeit − Venus geht an Silvester rund 90 Minuten später auf als am Monatsersten. Einen klaren Morgenhimmel vorausgesetzt, strahlt sie mit einer Helligkeit von -4. Grössenklasse dann trotzdem heller als alle anderen Sterne und Planeten.

Der scheinbare Durchmesser und die Phasengestalt ändert nun nicht mehr stark. Scharf beobachtende Amateurastronomen werden aber mit ihren Teleskopen erkennen können, wie die Phase von Venus immer voller wird (Vollvenus ist aber erst am 31. März 2005).


Mars

In der Morgendämmerung tief im Südwesten

Mars geht nun bereits um 5:30 Uhr im Südosten auf. Noch ist unser äussere Nachbar weit von der Erde weg, und es dauert noch eine ganz Weile, bis Mars gut sichtbar wird (Opposition ist am 30. Oktober 2005). Momentan beträgt seine Helligkeit noch 1.7 Grössenklassen.

Als Aufsuchhilfe für Mars dürfte um den 10. Dezember Venus dienen, die morgens nur etwa 2° links von Mars steht, aber deutlich heller ist.


Merkur

2. Monatshälfte am Morgenhimmel

Merkur startet ab Monatsmitte eine gute Morgensichtbarkeit, welche in der grössten westlichen Elongation am 29. Dezember gipfelt. Der Winkelabstand zur Sonne beträgt dann 22°. Merkur geht über 90 Minuten der der Sonne auf und sollte bei klarer Horizontsicht gut erkennbar sein. Er ist lichtschwächer als Venus aber deutlich heller als Mars.


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27.11.2004 09:12 Uhr, Arnold Barmettler

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