Schlagzeilen August 2004

Ein europäisches Forscherteam entdeckte den bisher leichtesten um eine andere Sonne kreisenden Planeten.
js. Der Planet umkreist in 9.5 Tagen den hellen Stern mu Arae im Südsternbild Altar. Es ist bereits der zweite Planet um diese Sonne. Mit einer nur 14-mal grösseren Masse als die Erde, liegt er an der Schwelle zur Möglichkeit eines festen, felsartigen Planeten zu sein. Die bisherigen entdeckten extrasolaren Planeten sind um einiges grösser, so dass diese nur in Form eines Gasplaneten, wie zum Beispiel Jupiter, existieren können. . . (ESO), 29.08.2004

Anhand von Konzentrationsmessungen des Elements Beryllium an einzelnen Sternen im Kugelsternhaufen NGC 6397 konnten neue Erkenntnisse zur Genese unserer Milchstrasse gewonnen werden.
js. Mit Hilfe des Berylliums ist es möglich abzuschätzen, wie lange es von der Entstehung der ersten Milchstrassensterne bis zur Bildung des Kugelsternhaufens dauerte. Nach den nun vorliegenden Messungen beträgt diese Zeitspanne ca. 200 – 300 Millionen Jahre. Da das Alter des Kugelsternhaufens auf andere Weise bestimmt werden kann (ca. 13.6 Mia. . . (ESO), 26.08.2004

Die Raumsonde Cassini korrigierte erfolgreich ihre provisorische Umlaufbahn um Saturn. Zu dieser wichtigen Kurskorrektur zündete eines der beiden Haupttriebwerke der Sonde 51 Minuten lang.
rbr. Dadurch wurde der dem Saturn nächstgelegene Punkt der Umlaufbahn auf 300'000 km (nicht ganz Distanz Erde-Mond) angehoben. Dadurch bleibt die Sonde in sicherem Abstand zu den Ringen. Weiter wird dadurch erreicht, dass Cassini am 26. Oktober 2004 wie geplant sehr nahe am grössten Saturnmond, Titan, vorbeifliegt. . . (JPL/NASA), 24.08.2004

Der sonnennächste Planet des Sonnensystems ist trotz seiner relativen Nähe ein wenig erforschter Himmelsköper. Die am 3. August gestartete NASA Sonde Messenger soll unser Wissen erweitern helfen.
rbr. Von der Erde aus gesehen steht Merkur immer nahe bei der Sonne, so dass eine Beobachtung nur an einigen Tagen im Jahr kurz in der Dämmerung möglich ist. Die Erforschung des Planeten mit Raumsonden ist aber auch nicht einfach. (lexikon.astronomie.info), 3.08.2004