Sterne am Abendhimmel
Die auffälligen Wintersternbilder stehen allesamt im Westen. Der Himmel wird
aber von den beiden bekannten Sternbildern Löwe und Grosser Bär dominiert - beide
stehen in fast gleicher Distanz vom Zenit. Im Osten funkeln die Sterne des Bootes.
Hinweis auf unsere Sternkarte. © A. Barmettler.
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Dieser Himmelsanblick - entsprechend dem Abendhimmel im April - zeigt den
noblen Löwen hoch im Süden. Es ist aber auch die Zeit, wo sich der Grosse Wagen verkehrt
stehend hoch im Norden befindet. Der Grosse Wagen ist eigentlich kein Sternbild -
es ist nur der auffällige Teil des Sternbildes Grosser Bär. Der Bär klettern
nun gerade hoch über unseren Köpfen über den Himmel... Die auffälligen 7 Sterne
des Grossen Wagens bilden den Hinterteil des Bären und die Deichsel ist
der überlange Schwanz des Bären.
Das Sternbild Grosser Bär.
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Der Grosse Bär und der Löwe sind berühmte Sternbilder, so berühmt, dass sie nicht
einmal berümte Namen brauchen: Sie verfügen über helle Sterne in aufälligen Mustern
und sind darüber hinaus noch in strategisch wichtigen Position am Himmelszelt
angebracht. Der Grosse Bär domininert den gesamten zirkumpolaren Himmelsbereich
und kann als Hilfe zur Navigation verwendet werden (siehe Zeiger auf den Polarstern!).
Der Löwe ist gerade so plaziert, dass Mond und Planeten in regelmässigen Abständen
den hellen Stern Regulus bedecken oder wenigstens nahe stehen.
Nichtsdestotrotz sollten diese beiden Sternbilder nicht unsere gesamte Aufmerksamkeit absorbieren -
der Frühlingshimmel hat noch mehr zu bieten. Da wären zum Beispiel die beiden
hellen Sterne Spica und Arkturus, die im Südosten, bzw. im Osten stehen.
Beide sollten bereits genügend hoch sein, um oberhalb von Hügeln, Bäumen und Häuser zu stehen.
Sowohl Arkturus wie auch Spica sind sogar heller als Regulus,
erscheinen aber nicht einmal gleich hell. Dies liegt daran, dass das Licht
der beiden Sterne einen längeren Weg durch die irdische Atmosphäre zurücklegen
müssen - dies verursacht einerseits eine Extinktion, d.h. eine Abschwächung der
Helligkeit, andererseits erhöht dies auch das Funkeln der Sterne.
Whirlpool-Galaxie in den Jagdhunden
Hoch am Himmel stehen auch einige Regionen, welche sich durch ein Teleskop
als wahre Schatztruhen entpuppen: Die Sternbilder Jagdhunde, Haar der Berenike
und der nördliche Teil der Jungfrau. Diese Gebiete sind voll von Galaxien,
wie beispielsweise der bekannte Spiralnebel M51 in den Jagdhunden (NGC 5194). Wir befinden
uns fast auf der Rotationsachse dieser Spiralgalaxie, so dass sie uns weit
geöffnet erscheint. Weil sie wie ein grosser Strudel erscheint, wird sie
Whirlpool-Galaxie genannt. Unmittelbar nördlich von M51 befindet sich NGC 5195,
die gravitationell mit M51 interferiert.
Das Auffinden von M51 stellt sich nicht als übermässig schwierig heraus: sie liegt
in der Nähe des Schwanz-Endes des Grossen Bären. Bei sehr dunklem Himmel kann die
Whirlpool-Galaxie gerade noch in einem Fernglas oder Suchfernrohr erkannt werden.
Damit die Armstrukturen der Galaxie gesehen werden können braucht es aber
schon ein Amateurteleskop.
Diese uns relativ nahe gelegene Galaxie gehört zu einem ganzen Haufen von Galaxien,
welche den Virgo Galaxien Cluster bilden. Diese Gruppe vereint sehr viele Galaxien
durch Schwerkraft.
In der Nähe liegt nun ein Schmuckstück, dass bereits von blossem Auge gesehen werden kann:
Der Coma-Sternhaufen im Sternbild Haar der Berenike.
Haar der Berenike befindet sich direkt in der Mitte der Verbindungslinie vom Ende des Löwen und
dem Deichselende des Grossen Wagens.
Das Sternbild umfasst
eine Reihe von lichtschwachen Sterne die uns wie ein Lockenkopf einer längst
vergangenen Königin erscheint - eben dass Haar der Berenike, einer ägyptischen Königin,
die dem Sternbild den Namen gegeben hat. Der Coma-Sternhaufen ist uns vielleicht
100'000 näher wie der Virgo Galaxienhaufen und vielleicht 100-mal jünger.
Planeten am Abendhimmel
Saturn steht am Westhimmel, inmitten des Wintersechsecks.
Er ist heller als diese Ecksterne, ausser Sirius.
Jupiter steht fast im Zenit.
» Hier erfahren Sie mehr zu den Planeten in diesem Monat.
