Sterne am Abendhimmel
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Verwenden Sie diese Beschreibung des Sternenhimmels gemeinsam mit unserer Sternkarte.
Mit dem Schwung der Wagendeichsel über den Himmel
Der Mai ist der erste Monat der kurzen Nächte und der langen Tage. Erst nach 22 Uhr wird es richtig Nacht. Dann steht das markanteste Sternbild, der grosse Wagen oder grosse Bär, hoch über uns. Der grosse Wagen ist sehr nützlich als Wegweiser am Himmel.
Das berühmteste Beispiel ist wohl das Auffinden des Polarsterns, indem man die der Deichsel abgewandte kurze Seite verlängert und so den Polarstern findet. Nun benützen wir die Deichsel des grossen Wagens als Wegweiser.
Vom Bootes (Bärenhüter)...
Am 22. März 1996 durchquerte der Komet Hyakutake den Bärenhüter (rechts). Der Sternenbogen links heisst "Nördliche Krone". Der helle, orange Stern am unteren rechten Bildrand ist Arktur.
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Die Deichsel, mit der der Wagen über den Himmel geschoben wird, markiere nun den Anfang eines geschwungenen Bogens, der am Maiabend nach Süden verläuft. Dabei kommen wir zunächst in die Gegend eines rötlichen, sehr auffälligen Sterns. Es ist Arktur, der Hauptstern des Sternbildes Bärenhüter. Arktur ist der vierthellste Fixstern am Himmel. Die rote Riesensonne ist uns verhältnismässig nahe. Nur 37 Jahre brauchte sein Licht, um zu uns zu kommen. Würde unsere Erde Arktur anstelle unserer Sonne umkreisen, so wären wir einer 120 mal stärkeren Sonnenstrahlung ausgesetzt, als wir es uns gewohnt sind.
... zur Jungfrau
Verlängern wir die leicht gebogene Linie von der Deichsel über Arktur weiter nach Süden, so treffen wir noch recht hoch über dem Horizont auf einen hellen, weisslich bis ganz leicht bläulich leuchtenden Stern. Es ist Spica in der Jungfrau. Spica markiert die südöstliche Ecke der Jungfrau. Das Sternbild Jungfrau umfasst ein ausgedehntes Sternfeld, welches sich nach Norden bis zum Bärenhüter und nach Westen bis zum Löwen erstreckt. Spica ist uns nicht so nahe wie Arktur; 260 Jahre war das Licht unterwegs. Um dennoch der 14. hellste Fixstern am Himmel zu sein, muss Spica eine 16x kräftigere Sonne sein als Arktur. Die Energieproduktion von Spica übertrifft diejenige unserer Sonne sogar um das 2000-fache.
Planeten am Abendhimmel
Sämtliche hellen Planeten stehen am Abendhimmel: Einer Perlenkette gleich treffen Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn einander. Die Planeten bilden eine sich täglich ändernde Konstellation von hellen Sternen. Ab Mitte Monat verabschieden sich zuerst Merkur, dann Mars und Saturn im Licht der Dämmerung.
