Komet in Fernglas sichtbar
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Der Komet LINEAR, C/2000 WM1, aufgenommen am 15. Oktober 2001 von Amateurastronom Stefano Sposetti. © Stefano Sposetti.
Bis Mitte Dezember kann ein bereits vor gut einem Jahr entdeckter Komet am Abendhimmel beobachtet werden.
Hierfür genügt ein Fernglas und ein dunkler, sternenklarer Himmel.
Komet LINEAR, C/2000 WM1 durchwandert die Gebiete von Widder, Fische und Walfisch, um später noch tiefer gegen Süden zu wandern.
Das automatische Kleinplaneten- und Kometensuchnetzwerk LINEAR detektierte bereits am 16. Dezember 2000 mit Hilfe eines 1m Teleskops ein lichtschwaches Objekt, das sich zwischen zwei Aufnahmen verschoben hat. Überprüfungen ergaben, dass ein neuer, ferner Komet entdeckt wurde. Die Kometenbahn soll am 22. Januar in halber Entfernung zwischen Sonne und Erde an der Sonne vorbeiführen (0.55 Astronomische Einheiten). Vorher wird sich der Komet LINEAR aber bis auf 0.31 Astronomische Einheiten der Erde nähern.
Helligkeitsprognosen sind bei Kometen schwierig; je nachdem wie aktiv die Verdampfung auf der Kometenoberfläche ist, kann es zu Helligkeitsausbrüchen kommen. Fehlen diese, wird C/2000 WM1 ein Fernglasobjekt bleiben, bzw. kann bei klaren Nächten ohne störendes Mondlicht als verschwommenes Flecklein am Himmel erkannt werden.
Der Komet durchwandert die Himmelsregion von Widder (Ende November), Fische (Anfang Dezember) und Walfisch (bis 10. Dezember). Anschliessend gelangt der Komet rasch in südlichere Gebiete und kann nicht mehr von Europa aus beobachtet werden. Es lohnt sich also, anfang Monat Ausschau nach dem Kometen zu halten!
» Aufsuchkarte für Komet LINEAR, C/2000 WM1
