Wer in einer klaren Nacht zum Himmel aufblickt, sieht Tausende von funkelnden Fusionsreaktoren: die Sterne. Doch auf der Erde nehmen wir nur etwa die Hälfte des Sternenlichts wahr, das im heutigen Universum erzeugt wird. Die andere Hälfte wird von Staubkörnchen verschluckt, die zwischen den Sternen im Weltraum schweben. Astronomen korrigieren nun mit einem neuen Modell der Staubverteilung diese Absorption - mit Konsequenzen für unser Bild von Geburt und Entwicklung der Sternsysteme.
aba. Galaxien bestehen aus Milliarden Sternen, die durch die Schwerk (Max-Planck-Gesellschaft), 16.05.2008

Astronomen haben einen ungewöhnlich schweren Pulsar entdeckt, der gerade einmal zehn Kilometer gross ist und dabei aber 1,74mal soviel wiegt wie unsere Sonne. Ungewöhnlich ist auch seine schnelle Rotation: Das Objekte mit der Bezeichnung J1903+0327 rotiert in einer einzigen Sekunde fast 500 Mal um seine eigene Achse.
aba. Ein internationales Team von Astronomen unter Beteiligung der Universität Bonn hat einen kuriosen Himmelskörper entdeckt. . . (Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn), 16.05.2008

Die jüngste Supernova in unserer Galaxie wurde durch die Beobachtung der sich schnell ausdehnenden Überreste gefunden. Dieses Ergebnis, das mit Hilfe von NASA's Chandra Röntgenobservatorium sowie dem Very Large Array zustande kam, wird helfen, die Häufigkeit von Supernova Explosionen in unserer Galaxie besser abzuschätzen.
fer. Die Supernova ereignete sich vor etwa 140 Jahren, was sie zur jüngsten in der Milchstraße macht. Davor ereignete sich die letzte bekannte Supernova, Cassiopeia A, in unserer Galaxie um 1680 herum. . . (NASA), 15.05.2008

Die NASA-Sonde Phoenix Mars Lander soll am Montag 26. Mai 2008 auf dem Roten Planeten landen. Während der drei Monate dauernden Mission untersucht die Sonde den Boden und sucht nach vergrabenem Eis auf dem Mars.
fer. Phoenix wird mit fast 21.000 km/h in die Marsatmosphäre eintreten. Innerhalb von sieben Minuten muss das Raumschiff eine schwierige Abfolge von Manövern durchführen, um seine Geschwindigkeit auf etwa 8 km/h abzubremsen, bevor seine drei Beine den Boden erreichen. . . 14.05.2008

Die ESA-Sonde Venus-Express fotografierte den Venus-Südpol im infraroten Licht. Die aus diesen Bildern heraus gerechneten Temperaturunterschiede an den Vulkanen der Venus geben Hinweise auf ihre bewegte Geschichte und Alter.
aba. Wie auch auf der Erde, ändert sich die Temperatur der Venusoberfläche mit der topographischen Höhe: In den Tiefebenen ist es heißer, auf den Bergen kälter. Kennt man die Höhe einer Region, kann man die Temperatur vorhersagen. . . (DLR), 14.05.2008

Der Mars erhält am 9./10. Mai Besuch vom zunehmenden Mond. Dabei kommt es am Samstagnachmittag sogar zu einer Bedeckung der kleinen Planetenscheibe des Mars.
aba. Der Mond steht heute Freitagabend 10° westlich von Mars, 6° südwestlich von Pollux und 8° südlich von Kastor in den Zwillingen. Die Konstellation kann bis zum Monduntergang gegen 2 Uhr MESZ beobachtet werden.
Die Bedeckung von Mars findet am Samstagnachmittag, 10. Mai, statt und beginnt nach 14 Uhr. Die Helligkeit von Mars beträgt allerdings nur noch 1. . . 09.05.2008

Der Ring des Jupiter ist ausgedehnter und besteht aus kleineren Teilchen als bisher bekannt. Das haben Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung und Kernphysik entdeckt. Ihnen gelang es zum ersten Mal, die Staubkörnchen, die um den Jupiter kreisen, direkt zu vermessen. Die Forscher fanden heraus, dass der Schatten des Planeten entscheidenden Einfluss auf die Umlaufbahnen der Teilchen und die Struktur des Rings hat.
aba. Ringe aus winzigen Teilchen umgeben alle großen Planeten im Sonnensystem. . . (Zeitschrift Nature vom 1. Mai 2008), 01.05.2008

Nach vier Jahren intensiver Arbeit der Studierenden von Luft- und Raumfahrttechnik an der FH Aachen am Satellit COMPASS-1 wurde dieser von einer indischen Rakete ins Weltall befördert. Seither können Amateurfunker die Funksignale des nur 10 cm grossen Pico-Satelliten verfolgen.
aba. COMPASS-1, der erste komplett von Studierenden konstruierte Pico-Satellit Deutschlands, ist pünktlich am Montag um 5:53 Uhr Aachener Ortszeit in den Weltraum gestartet. . . (FH Aachen, Sabine Krükel), 30.04.2008

Selten ist der flinke Planet Merkur so gut zu sehen wie dieser Tage. Noch bis zum 20. Mai 2008 bietet er uns eine ausgesprochen gute Abendsichtbarkeit.
tba. In der griechischen Antike hatte Merkur gleich mehrere Funktionen, bezog man ihn auf den Gott und Götterboten Hermes und sah in ihm den Schutzpatron der Händler, Wegelagerer und Diebe, brachte ihn aber auch mit den Titanen Metis und Koios in Verbindung. Bei den Römern entsprach Hermes dem Mercurius, was aus dem lateinischen Wort mercari abgeleitet, so viel wie Handel treiben bedeutet. . . 29.04.2008

Am Wochenende wurde mit dem Start des zweiten ESA-Satelliten ein weiterer Schritt in Richtung Verwirklichung des europäischen Satelliten-Navigationssystems Galileo (GIOVE) vollbracht.
aba. GIOVE-B, der die präziseste Atomuhr mitführt, die je in den Weltraum gestartet wurde, hob am Sonntag um 00.16 Uhr MESZ an Bord einer Sojus/Fregat-Rakete vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan ab und wurde zunächst in eine mittlere Erdumlaufbahn befördert. . . (ESA/DLR), 28.04.2008

Da dauert es manchmal Monate, bis ein besonderes Himmelsereignis von sich reden macht und dann folgt eines dem anderen! Eine neue Nova im Sternbild Schütze scheint eine weitere klassische Nova zu sein. Der aufgehellte Stern hatte bei seiner Entdeckung eine Helligkeit von 8.4 Grösse.
mko. Einmal mehr gibt S. Nakano, Sumoto, Japan, die Entdeckung einer möglichen Nova auf zwei 30-Sekunden CCD-Aufnahmen vom Apr. 18.784 UT durch K. Nishiyama (Kurume, Fukuoka-ken, Japan) und F. Kabashima (Miyaki-cho, Saga-ken, Japan) bekannt.
Das CBE-Telegramm No. . . 21.04.2008

Eine zweite Nova im Sternbild Schwan (Cygnus) in diesem Jahr scheint eine klassische Nova zu sein, aber es lohnt sich, die Entwicklung über längere Zeit zu verfolgen.
mko. Das IAU Zircular No. 8934 kündigt die Entdeckung einer weiteren Nova im Sternbild Schwan (Cygnus) durch Koichi Nishiyama, Kurume, Fukuoka-ken, Japan, und Fujio Kabashima, Miyaki-cho, Saga-ken, Japan, an. Die beiden fanden den "neuen Stern" auf ungefilterten CCD-Aufnahmen auf Bildern vom 10. April 2008. Das Objekt hatte die Helligkeit 7.7 und ist derzeit bereits wieder auf 9. . . (V D. Green, Ed., Central Bureau for Astronomical Telegrams), 17.04.2008

Seit Juli 2004 kreist die amerikanisch-europäische Raumsonde Cassini durch die Welt des zweitgrößten Planeten unseres Sonnensystems. Die Bilder und Messdaten, die in den vergangenen vier Jahren vom Saturnsystem gewonnen wurden, haben das Wissen über den Gasriesen, sein komplexes Ringsystem und die Eismonde revolutioniert. Auf Grund des großen Erfolgs verlängert die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA das Projekt zunächst um zwei Jahre bis Mitte 2010.
aba. In den vier Jahren seit dem Einschwenken in die Umlaufbahn und den inzwischen absolvierten 62 Um (DLR/NASA), 15.04.2008

In der ersten Nachthälfte am Sonntagabend vom 13. April 2008 bedeckt der zunehmende Mond eine Reihe von Sternen des offenen Sternhaufens Messier 44, auch Krippe oder Praesepe genannt. Für die Beobachtung des Verschwindens der rund 6.5 Grössenklassen hellen Sternen bedarf es mindestens eines Fernglases.
tba. Der Sternhaufen liegt im Sternbild Krebs und kann selbst unter bescheidenen Beobachtungsbedingungen leicht als nebliges Fleckchen mit blossen Augen gesehen werden - diesmal überstrahlt allerdings der Mond die Sterne, so dass mindestens ein Ferngla 12.04.2008

Mit der Inbetriebnahme des europäischen Columbus-Labor der Internationalen Raumstation (ISS) und den ehrzeitigen Zielen für die bemannte Raumfahrt braucht Europa neue Astronauten. Sie können sich ab Mai bei der ESA für diese offenen Stellen bewerben.
aba. 1978 stieß die Europäische Weltraumorganisation mit ihrer ersten Astronautenauswahl auf das Gebiet der bemannten Raumfahrt vor; damals ging es um die Vorbereitung der ersten Spacelab-Mission im Jahr 1983. . . (ESA), 10.04.2008