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Bild: Objekt 2003 UB313. Bild: Mike Brown. |
rbr. Die Astronomen benützen zur Durchmusterung des Himmels das Samuel Oschin Telescope des Palomar Observatory. Dabei ging ihnen der neue grosse Brocken "ins Netz". 2003 UB313 ist ein typisches Kuiper-Belt Objekt. So werden Asteroiden genannt, die bei Pluto (2200 km Durchmesser) oder noch weiter draussen um die Sonne kreisen. Zum ersten Mal wurde das sehr lichtschwache Objekt im Oktober 2003 fotografiert. Jedoch brauchten die Wissenschaftler weitere Beobachtungen, um Distanz und Grösse des Objekts abschätzen zu können. Jetzt wurden die Ergebnisse vorgestellt.
Die Distanz des neuen Objekts zur Sonne (und damit auch ca. zur Erde) beträgt 14.5 Milliarden Kilometer. Das entspricht 96-mal der Distanz zwischen Sonne und Erde. Wäre das Objekt auf einer Kreisbahn, würde die Umlaufzeit um die Sonne ca. 1000 Jahre betragen. Da die Bahn stark elliptisch ist, beträgt die Umlaufzeit jedoch nur 557 Jahre. 2003UB313 hält sich gegenwärtig gerade in den sonnenfernen Teilen seiner Bahn auf. Da die Bahn des ca. 2400 bis 3000 km im Durchmesser grossen Körpers unübliche 44 Grad gegen die Erdbahn geneigt ist, hielt sich 2003 UB313 in einer Region am Himmel auf, in der nicht vorrangig gesucht wurde.
Mit dieser Entdeckung wird erneut die Debatte entfacht, ob nun Pluto, der mit Abstand kleinste Planet, wirklich den Status Planet verdient. In den Vergangenheit wurden immer wieder Objekte in ähnlicher Distanz wie Pluto oder weiter entfernt entdeckt, die nur knapp kleiner waren als Pluto. Mit dieser neuen Entdeckung eines mindestens knapp grösseren Objekts wird nun je nach Ausgang der Debatte die Anzahl Planeten in unserem Sonnensystem entweder 8 oder 10 jedoch sicher nicht mehr 9 betragen. Vorbehalten bleibt natürlich der Anerkennung der Beobachtungen durch die IAU.
Mit modernsten Mitteln ausgerüstete Amateursternwarten können den 18.9 m schwachen Planeten mit CCD-Kameras fotografieren und seine Bewegung im Laufe einiger Monate dokumentieren. Er befindet sich zur Zeit im Sternbild Walfisch (genaue Koordinaten bei calsky.com). Eine visuelle Beobachtung an Volkssternwarten ist nicht möglich. Dazu ist der Planet (oder Asteroid?) viel zu schwach und zu weit entfernt.
An der Entdeckung beteiligte Astronomen
Mike Brown (California Institute of Technology in Pasadena), Chad Trujillo (Gemini Observatory in Mauna Kea, Hawaii), David Rabinowitz (Yale University, New Haven).
Bahnelemente
nach IAU Objekt K03UV3B:
Object H G Epoch M Peri. Node Incl. e a K03UV3B -1.1 0.15 K058I 197.508 151.332 35.875 44.178 0.44211 67.66593Aus den Bahnelementen berechnet sich eine Umlaufzeit von 556.6 Jahren. Maximal mögliche Entfernung: 97.58 AE. Minimal mögliche Entfernung: 37.75 AE. Aktuelle Distanz von der Sonne 96.912 AE.
Physikalische Eigenschaften
Rangliste der Körper im Kuiper-Gürtel
Vergleich mit dem Durchmesser des Mondes der Erde: 3476 km
| Rang | Name | Durchmesser |
| 1 | 2003 UB313 | 2600 km |
| 2 | Pluto | 2250 km |
| 3 | Sedna | 1600 km |
| 4 | 2003 EL61 | 1500 km |
| 5 | Charon, Plutos Mond | 1250 km |
| 6 | Quaoar | 1250 km |
| 7 | 2005 FY9 | 1200 km |
1 AE = eine Astronomische Einheit = ca. 149.6 Millionen Kilometer = ca. Enfernung zwischen Erde und Sonne.
30.07.2005
Dossier
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